Bioquímica

O desenvolvimento de formulações terapêuticas para administração de fármacos é um processo importante para garantir a eficácia dos princípios ativos. Nesta atividade iremos produzir cápsulas a partir de materiais de origem natural, incorporando agentes bioativos, nomeadamente sistemas eutécticos terapêuticos com potencial anticancerígeno. Estes sistemas com maior seletividade para as células cancerígenas irão permitir o desenvolvimento de fármacos mais eficazes, com menos efeitos secundários, podendo contribuir assim também para o aumento da qualidade de vida de pacientes oncológicos.

A investigação realizada na Unidade de Ciências Biomoleculares visa desenvolver ferramentas de diagnóstico, fármacos, terapias para o cancro e materiais recicláveis a partir de resíduos, bem como ferramentas para assegurar a segurança na saúde e ambiente. Os resultados têm impacto na saúde, ambiente e bioeconomia. A UCIBIO é uma Unidade de Investigação que beneficia do potencial da investigação básica e aplicada, na interface entre Química, Biologia e Engenharia, permitindo abordar questões ao nível atómico, molecular, sub-celular, celular, interações celulares e dinâmica evolutiva de populações.

Minimizar o impacto dos solventes é um desafio na engenharia química. Desde os anos 90, com a química verde, cientistas procuram solventes alternativos, biodegradáveis e menos tóxicos para o desenvolvimento sustentável. Açúcares normalmente sólidos tornam-se Natural Deep Eutectic Solvents (NADES) quando combinados em proporções específicas, tornando-se líquidos à temperatura ambiente. Esses NADES, inicialmente uma curiosidade, são agora vistos como solventes de nova geração, contribuindo para um desenvolvimento industrial mais sustentável. Apesar de requererem mais pesquisa, essa inovação sugere avanços significativos rumo à sustentabilidade.

Verificação da equação de Nernst, que prevê linearidade entre potencial e razão entre as concentrações dos iões ferrocianeto e ferricianeto. São preparadas 4 soluções de diferentes concentrações de sais daqueles iões e é medido o potencial em cada solução entre elétrodo de platina e elétrodo de referência Ag/AgCl. Para além de proporcionar a familiarização com conceitos de oxidação, redução, equação de Nernst, o trabalho recorre a tratamento de dados, em folha de cálculo ou máquina gráfica, que implica a linearização dos pares de valores (potencial lido, razão de concentrações).

Nesta atividade iremos mostrar diversos materiais inovadores (baseados em líquidos iónicos e/ou redes organometálicas) que estão a ser aplicados na melhoria de processos de extração e separação de compostos de interesse. Os diversos exemplos apresentados incluem: separação/captura gases de interesse (por exemplo, CH4 e CO2), separação de compostos de valor acrescentado a partir de amostras de biomassa (algas ou beterraba), inibição da formação de hidratos gasosos para evitar o bloqueio de tubagens na extração de gás natural e materiais compósitos para sensores e membranas.