Edifício Departamental

Muitas técnicas culinárias, resultantes de uma aproximação empírica ao longo de séculos, podem ser explicadas com base na composição dos alimentos e alterações físicas e químicas que ocorrem na sua preparação. A Gastronomia Molecular estuda os processos culinários para elucidar os seus mecanismos e desenvolver novas técnicas. Os temas de Gastronomia Molecular têm ainda um grande potencial para ilustrar o papel da ciência no quotidiano. A preparação de gelatinas com frutas ajuda a explicar o papel das proteases em alguns alimentos, bem como a degustação de um gelado feito com azoto líquido e de pequenas esferas de alginato saborizadas.

Sabes que existem reagentes de iodo que invertem a polaridade das moléculas? E que podem ser usados para preparar aminoácidos não naturais, constituindo ferramentas úteis em química medicinal? É possível fazer uma reação em cascata? Vem perceber por que reações catalisadas por metais e em cascata são sustentáveis e facilitam o acesso a compostos importantes para a indústria farmacêutica.

Para a deteção de drogas realizam-se, numa primeira fase, testes presuntivos. Estes são testes colorimétricos, fáceis de realizar e de baixo custo, que fornecem mudanças de cor rápidas e reprodutíveis pela adição de reagentes específicos a certas classes de drogas. Irão ser realizados testes para deteção de “drogas” seguindo uma chave dicotómica para a identificação de várias classes. A absorção de água em materiais absorventes tais como as fraldas descartáveis baseia-se na afinidade de polímeros específicos pela água. Irão ser feitos testes de capacidade de absorção de água pelo polímero.

Nesta atividade poderás descobrir a mecanoquímica, uma metodologia sintética que foi considerada pela IUPAC uma das 10 mais promissoras tecnologias emergentes em química. Esta baseia-se em reações no estado sólido cumprindo assim os princípios da Química Verde, apresentando inúmeras vantagens sobre a síntese convencional em solução (melhores rendimentos, eficiência energética, etc). Também terás contacto com a cristalografia de raios-X, um ramo da ciência que estuda cristais, que permite a determinação da estrutura 3D das moléculas, permitindo-nos visualizar e estudar as propriedades destas em benefício da sociedade.

Experiências com materiais que alteram a sua cor como resposta a diferentes estímulos: luz, temperatura e campo elétrico. São designados como materiais inteligentes (smart materials).
Serão apresentados vários materiais com as seguintes características:
1. Fotocrómicos: mudam de cor por efeito de luz visível e luz ultravioleta
2. Termocrómicos: mudam de cor por efeito da temperatura
3. Electrocrómicos: mudam de cor por efeito do potencial elétrico
4. Luminescentes: emitem luz quando sujeitos a determinado estímulo (incluindo uso de notas e cartões)

A Química é frequentemente vista como aborrecida e difícil de compreender. Contudo, isso não poderia estar mais longe da verdade! Como a Química está em todo o lado nas nossas vidas quotidianas, perdemos a capacidade de a distinguir, mas na realidade é a ciência responsável pela criação dos materiais que compõem o nosso Mundo, seja na comida que ingerimos, na roupa que vestimos ou em todos os objetos que utilizamos! Nesta atividade poderás assistir a pequenas demonstrações de processos químicos muito simples que, de forma espetacular, ilustram esta universalidade da Química!